A Copa do Mundo de 2026 promete ser o maior espetáculo futebolístico da história, com 48 seleções competindo pela glória em três países anfitriões: Estados Unidos, Canadá e México. Faltando apenas seis meses para o torneio, que começa em junho do próximo ano, a emoção já toma conta dos fãs. Nesta sexta-feira (5), a FIFA realizou o sorteio dos grupos em Washington, revelando confrontos eletrizantes. O destaque vai para o jogo de abertura, onde o México, um dos anfitriões, enfrentará a África do Sul, prometendo um início explosivo para o Mundial expandido.

O Sorteio dos Grupos e a Nova Formata da Competição

O sorteio, realizado no centro de convenções de Washington, distribuiu as 48 equipes em 12 grupos de quatro seleções cada. Os times foram divididos em quatro potes com base no ranking da FIFA, garantindo equilíbrio e confrontos imprevisíveis. No pote 1, os cabeças de chave incluíram as nove melhores seleções do mundo, como Brasil, Argentina e França, além dos anfitriões. A Seleção Brasileira, por exemplo, caiu no Grupo A ao lado de adversários desafiadores, incluindo Espanha, Coreia do Sul e Marrocos, o que já gera debates acalorados entre torcedores.

A expansão para 48 países, aprovada em 2017, visa democratizar o futebol global, incorporando mais nações de continentes sub-representados. O México, como anfitrião, terá a honra de abrir o torneio contra a África do Sul, no Estádio Azteca, em 11 de junho de 2026. Essa partida não só marca o início oficial, mas também simboliza a união entre as Américas e a África, com a África do Sul trazendo sua rica história de superação pós-apartheid no esporte.

Presença de Líderes Mundiais e Tensões Políticas

O evento ganhou contornos diplomáticos com a presença de chefes de Estado. O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, chegou ao lado de Gianni Infantino, presidente da FIFA, e concedeu uma entrevista exclusiva à equipe do Jornal Nacional. Trump relembrou com emoção sua admiração por Pelé, destacando o privilégio de assistir aos jogos do rei do futebol pelo New York Cosmos nos anos 1970. Ele também enfatizou a "amizade excepcional" entre EUA, Canadá e México, anfitriões do torneio.

No entanto, o clima político não foi isento de controvérsias. Claudia Sheinbaum, presidente do México, e Mark Carney, primeiro-ministro do Canadá, acompanharam o sorteio, mas as relações entre os três países ainda carregam cicatrizes de uma crise tarifária iniciada por Trump em fevereiro de 2025. Acusações mútuas e atritos comerciais persistem, especialmente entre EUA e Canadá, o que contrasta com o discurso de unidade promovido pelo evento. Infantino, por sua vez, entregou a Trump o Prêmio da Paz da FIFA, criado em 2025 a sugestão do próprio presidente americano. O reconhecimento citou acordos de paz influenciados pelos EUA, como negociações entre Hamas e Israel, e entre Camboja e Tailândia, embora críticos questionem a veracidade e o impacto real dessas iniciativas.

Impactos Globais e Preparativos para o Torneio

A Copa de 2026 não se resume a futebol; ela impulsiona economias e promove intercâmbios culturais. Nos EUA, espera-se um boom turístico com jogos em 16 cidades, incluindo Nova York e Los Angeles. No Canadá, estádios em Toronto e Vancouver serão centros de atração, enquanto o México revitaliza ícones como o Azteca, que sediará a final em 19 de julho. Lionel Scaloni, técnico da Argentina, campeã vigente, subiu ao palco com a taça, simbolizando a transição para uma era de maior inclusão.

Para o Brasil, o sorteio reforça a necessidade de foco na preparação. Com adversários fortes no grupo, a CBF já planeja amistosos intensos. Globalmente, o torneio destaca questões como sustentabilidade, com a FIFA prometendo estádios neutros em carbono, e diversidade, com mais vagas para África e Ásia.

Em conclusão, o sorteio da Copa do Mundo 2026 não apenas delineou caminhos esportivos, mas também iluminou dinâmicas geopolíticas. Com o México abrindo contra a África do Sul, o mundo se prepara para um mês de paixões, vitórias e, quem sabe, novas pontes diplomáticas. Faltam seis meses, mas a contagem regressiva já pulsa no coração dos bilhões de fãs pelo planeta.